น้ำมันหอมระเหยเป็นน้ำมันที่พืชผลิตขึ้นตามธรรมชาติ และเก็บไว้ตามส่วนต่าง ๆ เช่น กลีบดอก เปลือกของผล เกสร ราก เปลือกของลำต้น หรือยางที่ออกมาจากเปลือกไม้ มีองค์ประกอบทางเคมีที่ค่อนข้างซับซ้อนและแตกต่างกันนับสิบร้อยชนิด